その頭痛や肩こりは、実はあの食いしばりが原因？歯科医師が教える5つの解決策
頭が重い。肩がこる。朝起きても疲れが取れない。
マッサージを受けたり、首や肩を回したりしても、またすぐにつらくなる。そんな経験はありませんか？
実は、その不調に「歯の食いしばり」が関係していることがあります。
食いしばりとは、上下の歯を強く接触させたり、無意識に力を入れたりすることです。集中して仕事をしているときや、緊張しているとき、睡眠中などに起こることがあります。
歯科医師として長年診療してきた経験からも、お口の中だけでなく、顎や周囲の筋肉に目を向けることの大切さを感じています。ただし、頭痛や肩こりにはさまざまな原因があり、食いしばりだけが原因とは限りません。
では、日常生活で何に気をつければよいのでしょうか。
歯科医師が教える5つの解決策
1．上下の歯を離す習慣をつける
普段、上下の歯が触れたままになっていませんか？ 食事や会話をしていないときは、上下の歯を離しておくのが基本です。スマートフォンやパソコンの近くに「歯を離す」とメモしておくのも一つの方法です。
2．顎や肩の力を抜く
仕事に集中すると、知らないうちに顎や肩に力が入ることがあります。ときどき肩をゆっくり回し、顎の力を抜いて、自然な呼吸を意識してみましょう。
3．睡眠とストレスを見直す
睡眠不足やストレスは、食いしばりに関係することがあります。就寝前はスマートフォンを見る時間を減らし、落ち着いて眠れる環境を整えましょう。
4．顎に負担をかける習慣を減らす
硬いものを長時間かみ続けたり、ガムを頻繁にかんだりする習慣は、顎の筋肉に負担をかける場合があります。顎の疲れや痛みがあるときは、無理をしないことが大切です。
5．歯科医院で相談する
歯がすり減っている、朝起きると顎が疲れている、口を開けると痛む。こうした症状がある場合は、歯科医院で相談しましょう。必要に応じて、歯や顎の状態を確認し、マウスピースなどの対応を検討します。市販品を自己判断で使うより、まず原因を確認することが大切です。
その不調、我慢し続けないでください
頭痛や肩こりがあるからといって、必ず食いしばりが原因とは限りません。しかし、歯や顎の状態を見直すことが、解決の手がかりになる場合があります。
まずは今日、仕事や家事の途中で、上下の歯が触れていないか確かめてみてください。
小さな気づきが、お口の健康を守る第一歩になるかもしれません。
※頭痛が突然起こり、これまでにないほど強い場合や、手足の麻痺、言葉の出にくさなどを伴う場合は、すぐに救急医療を受けてください。頭痛や肩こりが続く場合も、歯科だけでなく医科への相談が必要です。
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首や肩を温めながら休憩する習慣を紹介するのに向いています。食いしばりや頭痛を治す商品としてではなく、リラックスタイムの補助用品として紹介しましょう。
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