なぜ歯医者は「様子を見ましょう」というの。歯科医師が隠さず言っている本当の理由
歯医者で「ここは、しばらく様子を見ましょう」と言われたことはありませんか。 患者さんからすると、 「治療しなくて大丈夫なの?」 「このまま放っておいて悪くならないの?」 と、不安になるかもしれません。 歯科医師40年の経験から、はっきり言います。 「様子を見る」というのは、放っておくことではありません。 では、歯科医師が言う「様子を見る」とは、具体的にどういうことなのでしょうか。 「様子を見る」には条件があります 私が患者さんに「様子を見ましょう」と説明するときには、少なくとも次のことを考えています。 1.今すぐ治療する必要がある状態なのか まず大切なのは、現在の状態です。 強い痛みがあるのか。 腫れているのか。 膿が出ているのか。 噛むと強く痛むのか。 虫歯や歯周病が明らかに進行しているのか。 こうした問題がある場合は、単純に「様子を見る」だけでは済まないことがあります。 逆に、現時点では急いで処置する必要性が低い場合には、経過を見るという判断をすることがあります。 2.「何を観察するのか」を決める ここが非常に大切です。 「しばらく様子を見ましょう」だけでは、本来は少し説明が足りません。 たとえば、 虫歯が大きくなっていないか 冷たいものや甘いものがしみるようにならないか 痛みが出てこないか 噛んだときに違和感や痛みが出ないか 歯ぐきが腫れないか 出血が増えていないか 歯が動くようになっていないか など、 何を見るのかを具体的にすること が大切です。 3.「いつまで様子を見るのか」を決める これも重要です。 「そのうちまた来てください」ではなく、 「次の定期検診で確認しましょう」 あるいは、 「○か月後にもう一度確認しましょう」 というように、次に確認する時期を決めておく。 これが本当の意味での「様子を見る」です。 もちろん、状態によって必要な期間は違います。 4.悪くなったら予定を待たずに受診する そして患者さんに一番伝えておきたいのがこれです。 「様子を見る」と言われたからといって、症状が変化しても次の予約まで我慢する必要はありません。 たとえば、 「今まで痛くなかったのに痛くなった」 「冷たいものが少ししみる程度だったのに、痛みが強くなった」 「噛むと痛くなった」 「歯ぐきが腫れてきた」 「膿が出てきた」 「歯が動くようになった」 などの変化があれば、予定...