朝起きると顎が疲れている。歯ぎしりだけではない？歯科医師が教える歯と顎に起きていること
朝、目が覚めたときに顎がだるい。奥歯が浮いたような感じがする。口を開けると顎が疲れている。
こんな経験はありませんか？
実は、こうした症状には睡眠中の歯ぎしりや食いしばりが関係していることがあります。
歯ぎしりというと、ギリギリと音を立てるイメージがありますが、音が出ないまま強く歯をかみしめる人もいます。本人には自覚がないため、朝になって初めて異変に気づくこともあります。
なぜ朝になると顎が疲れるのか？
睡眠中に歯を強くかみしめると、顎を動かす筋肉に負担がかかります。
その結果、朝起きたときに次のような症状が現れることがあります。
・顎の筋肉が重く感じる
・こめかみや頬のあたりが疲れている
・奥歯が浮いたように感じる
・口を大きく開けにくい
・歯がしみたり、噛むと違和感がある
ただし、これらの症状がすべて歯ぎしりによるものとは限りません。虫歯や歯周病、顎関節の問題などが隠れている場合もあります。
歯ぎしりを放置するとどうなる？
強い力が繰り返しかかると、歯のすり減り、詰め物や被せ物の破損、歯の亀裂などにつながることがあります。
特に歯周病がある場合、歯を支える組織に余計な負担がかかる可能性もあります。
大切なのは、歯ぎしりだけに注目するのではなく、歯と歯茎、顎の状態を一緒に確認することです。
今日からできる予防習慣
まずは日中の自分の癖を確認してみましょう。
通常、食事や会話をしていないときは、上下の歯は少し離れているのが自然です。
・仕事中に歯を接触させていないか意識する
・頬や顎に力が入っていたら、ゆっくり力を抜く
・就寝前はスマートフォンを控え、リラックスする
・朝の顎の疲れや痛みを記録する
歯ぎしりが疑われる場合は、歯科医院で相談しましょう。必要に応じて、就寝時に使用するマウスピース（ナイトガード）などを検討します。
歯科医師40年の経験から伝えたいこと
歯は食べるためだけの道具ではありません。毎日の生活を支える大切な器官です。
痛みがないから大丈夫とは限りません。
朝起きたときの顎の疲れや歯の違和感は、口の中からの小さなサインかもしれません。
毎日の小さな変化に気づき、早めに歯科医院で確認することが、将来の自分の歯を守ることにつながります。
歯を守ることは、健康な毎日を守ること。
今日の朝、自分の顎の状態を少しだけ意識してみてください。
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